Laufwasserkraftwerk ...

Wasserkraft ist die wohl älteste Energiequelle der Menschheit. Schon vor über 2000 Jahren wurde die Kraft von aufgestautem oder fließendem Wasser entdeckt und für den Menschen nutzbar gemacht. Heute produzieren Wasserkraftwerke ca. 20 % des gesamten Strombedarfs.

Laufwasserkraftwerke arbeiten ständig. Sie decken den Grundbedarf an Strom und sind demzufolge Grundlastkraftwerke. Ihre Stromerzeugung hängt von der Wasserführung ab. In der Regel produzieren sie im Sommer viel und im Winter wenig Strom.

Angetrieben werden die Turbinen des Niederdruck-Laufwasserkraftwerks vom Wasser des Flusses. Im Tagesablauf produzieren Laufkraftwerke rund um die Uhr gleich viel Strom, sie liefern sogenannte Grundlast- oder Bandenergie.

Das Gefälle zwischen Ober- und Unterwasser ist im Vergleich zu Speicherkraftwerken gering, dafür stehen meist grössere Wassermengen zur Verfügung. Das Laufwasserkraftwerk zeichnet sich durch folgende Merkmale aus:

• Die Wasserkraft kommt von einem Fluss, der ein Gefälle aufweist.
• Der Niveau-Unterschied zwischen dem oberen und unteren Wasserspiegel (Ober- und Unterwasser) ist gering, es ist also nur ein kleines Gefälle vorhanden.
• Der Kraftwerksbetrieb richtet sich nach der Wassermenge. Würde man die Turbinen abschalten, gäbe es im Oberwasser einen Stau. Bei grossen Wassermengen - beispielsweise während der Schneeschmelze - werden die Wehrschützen geöffnet und das überschüssige Wasser kann abfliessen.
• In einem Niederdruck-Laufkraftwerk werden entweder Kaplanturbinen, Francisturbinen oder neuere Rohrturbinen eingesetzt.
• Stauwehranlagen sind unüberwindliche Sperren für den Schiffsverkehr. Jedes Niederdruck-Laufkraftwerk ist mit Schleusenanlagen ausgerüstet, die den Schiffen - und übrigens auch den Fischen - das Passieren ermöglichen.
• Niederdruck-Laufkraftwerke sind neben den Kernkraftwerken die klassischen lieferanten von Grundlast- oder Bandenergie.

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